Der kürzlich vorgestellte Produktpirateriebericht 2023 hat im Bereich der Arzneimittel eine beunruhigende Entwicklung bestätigt: Die Zahl der gefälschten und illegalen Medikamente, die nach Österreich eingeführt werden und sich dann hierzulande im Umlauf befinden, ist besorgniserregend hoch. Das lässt sich aus der großen Zahl an Aufgriffen und beschlagnahmten Fälschungen durch die heimischen Zollbehörden schlussfolgern. Im vergangenen Jahr wurden 6.734 illegale Sendungen und 801.863 Stück gefälschter oder illegaler Medikamente verzeichnet. Hinzu kommt eine Dunkelziffer, die noch um ein Vielfaches höher liegen dürfte.
„Diese nicht nur wirtschaftsschädigenden, sondern auch potenziell lebensgefährlichen Produkte stellen eine erhebliche Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar“, warnt das für den Zoll zuständige Bundesfinanzministerium. Dieser Warnung kann sich die Apothekerkammer nur anschließen. Solche illegalen Produkte sind im besten Fall wirkungslos und im schlimmsten Fall lebensbedrohlich. Häufig werden sie von skrupellosen Fälscherbanden unter schlimmsten hygienischen Bedingungen hergestellt und gelagert.
Neben den Gefahren für die Gesundheit der Österreicher:innen haben gefälschte und illegale Medikamente noch weitere Schattenseiten. So werden bei ihrer Herstellung oftmals keinerlei Umweltstandards eingehalten – mit schlimmen Konsequenzen für Mensch und Natur. Zudem schwächt ihr Verkauf in wirtschaftlicher Hinsicht die legalen, seriösen Akteure, die die hohen Sicherheitsstandards bei Arzneimittelproduktion einhalten und hochwertige Arbeitsplätze anbieten.
Nur die Apotheke vor Ort garantiert Arzneimittelsicherheit
Wer bei Medikamenten auf Nummer sicher gehen möchte, ist in der Apotheke vor Ort richtig. Denn in den österreichischen Apotheken kann man sich stets darauf verlassen, nur geprüfte, einwandfreie und sichere Originalprodukte zu erhalten, die an jedem Punkt der Produktions- und Lieferkette fachgerecht transportiert, gelagert und sorgfältig geprüft wurden. Die streng kontrollierte Beschaffung und Abgabe von Medikamenten durch die Apotheken verhindert, dass Fälschungen oder minderwertige Produkte in den Arzneimittelverkehr gelangen. Arzneistoffe müssen zudem bei der Anlieferung in die Apotheke von einer Apothekerin, einem Apotheker auf Identität und Qualität geprüft werden. Regelmäßige Kontrollen verschiedener Fertigarzneispezialitäten sind in den Apotheken ebenfalls vorgeschrieben. Diese Sicherheit gibt es nur in der Apotheke vor Ort.
Im Internet ist besondere Wachsamkeit geboten
Eine besondere Herausforderung stellt laut den Zollbehörden weiterhin der Internethandel dar, da über ihn viele Fälschungen in Umlauf gebracht werden. Das gilt leider auch für Arzneimittel. Heute sind mehr als 95 Prozent der von den Behörden aufgegriffenen Medikamente aus dem Internet Fälschungen oder Substandard. Darum ist hier besondere Wachsamkeit geboten. Rezeptpflichtige Medikamente dürfen in Österreich grundsätzlich nicht im Internet angeboten werden, sondern nur von Apotheker:innen in Apotheken gegen Vorlage einer ärztlichen Verschreibung abgegeben werden.
Für rezeptfreie Medikamente ist die Apotheke vor Ort ebenfalls die erste Anlaufstelle. Denn dort erfolgt die Abgabe zusammen mit pharmazeutischer Beratung und es gibt die Möglichkeit für Rückfragen. Jedoch dürfen rezeptfreie Medikamente auch von Apotheken abgegeben werden, die beim Bundesamt für Sicherheit im Gesundheitswesen (BASG) als sichere Versandapotheken registriert sind. Die Webshops dieser Apotheken tragen das grüne Sicherheitslogo und sind in der Liste der geprüften und registrierten Versandapotheken zu finden. Nur diese Apotheken sind berechtigt, rezeptfreie Medikamente in Österreich via Internet anzubieten.
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